Pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) desenvolveram nanopartículas capazes de entregar medicamentos quimioterápicos diretamente nas células cancerígenas, minimizando os efeitos colaterais do tratamento em tecidos saudáveis.
A tecnologia utiliza nanopartículas biodegradáveis revestidas com moléculas que reconhecem especificamente as células tumorais. Uma vez ligadas ao tumor, as nanopartículas liberam o medicamento de forma controlada, aumentando a eficácia do tratamento.
Testes em animais demonstraram redução de 80% nos efeitos colaterais típicos da quimioterapia, como náuseas, queda de cabelo e imunossupressão, mantendo a mesma eficácia no combate ao câncer. Os resultados foram publicados na revista Advanced Drug Delivery Reviews.
"Esta tecnologia representa um avanço significativo no tratamento oncológico, permitindo doses mais altas de medicamentos com menos toxicidade para o paciente", explica o líder da pesquisa, Dr. Rafael Santos.
A equipe já iniciou os testes clínicos em humanos, com foco inicial em câncer de mama e próstata. Se os resultados forem positivos, a tecnologia poderá estar disponível para uso clínico em aproximadamente cinco anos.
O projeto recebeu financiamento da FAPESP e do CNPq, totalizando R$ 8 milhões para as fases de pesquisa e desenvolvimento.